Capítulo 098

 

Con la coordinación de Qu Yangbo, el Escuadrón de los Suburbios Oeste llegó rápidamente al lugar, y el extractor de aire, prestado por el destacamento más cercano, también se puso en funcionamiento.

El capitán del Escuadrón de los Suburbios Oeste era Yan Jue, un hombre alto y musculoso, de piel bronceada y rostro masculino muy definido: el típico hombre atractivo del noroeste de China.

Ren Yi se acercó a saludarlo, y el hombre rió entre dientes:
—Oh, es el capitán Ren del Escuadrón Fénix. ¿Quién te crees que eres para venir a mi jurisdicción a trabajar y decirme que no interfiera?

Ren Yi también era líder de escuadrón y sabía que era de mala educación invadir la jurisdicción de otra persona sin una asignación del cuartel general. Él también estaría molesto. Sonrió:
—Capitán Yan, lo siento, pero esto está relacionado con un caso policial importante. Te lo explicaré más tarde. Por favor, ayúdanos ahora.

La expresión de Yan Jue se suavizó:
—Vayamos a revisar el pozo.

El grupo regresó al pozo de cimentación y Yan Jue lo examinó con atención.

Ren Yi estornudó y se ajustó el cuello de la camisa.

—¿Te estás resfriando? —preguntó Gong Yingxian—. Vuelve al coche y caliéntate.

Ren Yi agitó su mano:
—Acabo de beber 999**, estoy bien.

**999(Sanjiu): es una de las marcas farmacéuticas más icónicas de China. Es famosa por sus remedios de venta libre, especialmente el 999 Cold Remedy (para el resfriado) y los gránulos 999 Weitai para problemas estomacales.

Yan Jue sacó un cigarrillo con indiferencia y se lo entregó a Ren Yi:
—Tienes frío, ¿verdad? Este tabaco es seco; te calentará.

—Gracias —dijo Ren Yi tomándolo.

Yan Jue se lo encendió a Ren Yi, quien le dio una calada sin previo aviso. Un fuerte y acre olor a hierba quemada golpeó sus fosas nasales, haciéndole toser.

Yan Jue se rió entre dientes y le dio unas palmadas en la espalda a Ren Yi:
—¿Qué tal? ¿Es bastante fuerte, eh?

—Fuerte... tos, tos... —Ren Yi nunca había fumado un cigarrillo tan fuerte antes; era realmente muy estimulante.

—Este es de mi pueblo natal. Solo lo fumo cuando estoy de guardia por la noche —Yan Jue se palmeó los bolsillos—. Oye, este es el último. Dame una calada.

Yan Jue se inclinó con indiferencia hacia el rostro de Ren Yi y dio una calada.

Gong Yingxian frunció el ceño profundamente y su disgusto aumentó mientras miraba la mano de Yan Jue en la espalda de Ren Yi. Le arrebató el cigarrillo de la mano a Ren Yi:
—No fumes cigarrillos sin filtro**.

**Filtro de cigarrillos:

—Unas cuantas bocanadas no me matarán —Yan Jue iba a tomar el cigarrillo, pero observó impotente cómo Gong Yingxian lo arrojaba al pozo.

Ren Yi se sintió avergonzado al instante.

Yan Jue entrecerró los ojos. Gong Yingxian dijo inexpresivamente:
—Comprueba la concentración de oxígeno —no dejaría que Ren Yi volviera a tocar eso.

Qu Yangbo observaba con gran interés. Se subió las gafas con un destello de astucia en sus ojos.

—¿Quién es usted? —preguntó Yan Jue.

—Es un policía criminal de la sucursal Hongwu —dijo rápidamente Ren Yi—. Capitán Yan, el reemplazo de aire debería estar casi completo. Hablemos del plan.

Yan Jue resopló, ignorando a Gong Yingxian, y comenzó a discutir con Ren Yi cómo proceder, cómo rotar al personal, qué herramientas usar para romper el hielo y cómo garantizar la seguridad; todo se consideró en detalle.

Después de finalizar el plan, Yan Jue dejó escapar un largo suspiro:
—Capitán Ren, me debe una gran comida por esta tarea sucia, agotadora, peligrosa y poco gratificante.

Ren Yi rió:
—Por supuesto.

—Vamos, pongámonos a trabajar.

Todo estaba listo. Eran casi las diez. Cuanto más tarde se hacía, más frío hacía. En el lugar de construcción no había refugio del viento y, aun envueltos en una gruesa chaqueta de plumas, todos temblaban.

Ren Yi decidió bajar primero, porque, en primer lugar, se había recuperado, y, en segundo lugar, Yan Jue era demasiado grande para bajar. Si no bajaba él, ¿quién le abriría el paso?

Como el espacio bajo tierra era estrecho y no podía agacharse, esta vez tuvo que bajar de cabeza. Esta posición era propensa a la falta de oxígeno y a la congestión cerebral, lo que la hacía aún más difícil que antes. Además, tuvo que usar herramientas para romper el hielo, acelerando el consumo del ya escaso oxígeno. Un hombre adulto en plena forma sólo podría durar unos diez minutos bajo tierra.

Ren Yi fue completamente reequipado, y todo su cuerpo estaba cubierto de parches de calor.

Qu Yangbo, después de haber conseguido de alguna manera una botella de vino de arroz, se la acercó a los labios de Ren Yi:
—Toma un sorbo, te prometo que no te denunciaré por beber mientras estás de servicio.

Ren Yi se rió y tomó un gran trago. El vino picante le quemó la garganta como una llama ardiente, extendiéndose por todo su cuerpo y calentándolo instantáneamente. Saltó varias veces en el sitio y gruñó:
—¡Abajo!

Gong Yingxian lo miró fijamente, su hermoso rostro pálido, translúcido por el frío, y sus ojos brillando intensamente en la tenue luz.

Ren Yi fingió no notar la mirada de Gong Yingxian. Sabía que Gong Yingxian se preocupaba por él y que era un buen amigo, pero eso no cambiaba su incómoda situación. A veces, evitarlo era la única solución, el último recurso.

Ren Yi aseguró la cuerda, tomó sus herramientas y fue bajado boca abajo al pozo.

Llevó consigo una motosierra pequeña, un piolet**, una palanca y otras herramientas. Su tarea esta vez no era romper el hielo, sino preparar las herramientas y las luces para quienes vendrían después.

**Piolet:

Cuando llegó al fondo, utilizó su piolet para romper dos pequeños agujeros en la pared del pozo, insertó en ellos una linterna recargable y luego barrió la capa de tierra sobre el hielo.

Una vez que se aclaró lo que yacía bajo el hielo superficial, Ren Yi descubrió algo nuevo. Se inclinó y acercó tanto su rostro que casi podía tocar el cráneo debajo del hielo. A pesar de su resistencia interna, se obligó a presionar la cara contra el hielo para ver con más claridad.

—¡Mierda! —maldijo Ren Yi en voz baja.

La voz de Yan Jue llegó a través del intercomunicador:
—¿Qué pasa? ¿Estás bien?

—Hay más de un cadáver aquí —Ren Yi respiró profundamente—. Calculo que son dos. Vi dos huesos de manos de diferentes tamaños; uno podría ser de un niño, o quizás de una mujer pequeña.

—¿Cómo está la descomposición? —preguntó Gong Yingxian.

—No están completamente podridos; están quemados —tras la anterior serie de acciones, Ren Yi volvió a sentir mareos y dificultad para respirar.

—Si Huo, han pasado casi diez minutos; es hora de subir —le recordó Qu Yangbo.

—Espera, déjame observar un poco más —Ren Yi tocó las paredes frías, miró a su alrededor y luego encendió la motosierra para cortar el hielo y observar la reacción de las paredes.

Sólo después de confirmar que las paredes estaban completamente congeladas y no se aflojarían debido a las vibraciones, se les permitió sacarlo.

De vuelta en la superficie, los dedos de Ren Yi estaban entumecidos por el frío. Se quitó los guantes, abrazó el termo que le había dado Qu Yangbo y tembló mientras bebía un sorbo de agua caliente.

Yan Jue aplaudió:
—Vamos, uno por uno.

Sun Dingyi fue el segundo. Ren Yi le recordó:
—Cuando estés cortando, ten en cuenta dos cosas: primero, intenta no dañar el cuerpo; segundo, observa tu entorno. Si la tierra de las paredes muestra algún movimiento, repórtalo de inmediato.

—Entendido.

Durante toda la noche, más de treinta bomberos de dos escuadrones, vestidos con ropa ligera que no era suficiente para abrigarse, soportaron las temperaturas bajo cero, turnándose para descender de cabeza hasta el fondo del pozo de ocho pisos de profundidad, cincelando laboriosamente el hielo.

Trabajaron incansablemente toda la noche y finalmente sacaron los cuerpos del hielo antes del amanecer: efectivamente había dos, uno de ellos era de un niño.

Los cuerpos fueron inmediatamente embolsados y cargados en coches de policía.

Los bomberos estaban exhaustos, algunos incluso se quedaron dormidos en el camión de bomberos. Ren Yi estaba exhausto y mareado, pero persistió en dirigir las operaciones hasta el último momento. Sólo después de haber completado todas las tareas, se sentó en el camión de bomberos, se reclinó y se quedó dormido.

Después de entregar la evidencia, Gong Yingxian comenzó a buscar a Ren Yi y finalmente lo encontró en el camión de bomberos.

—¿Ren Yi? —al acercarse, notó que algo andaba mal con Ren Yi; tenía las mejillas enrojecidas y la respiración agitada.

Ren Yi no respondió.

Gong Yingxian le puso la mano en la frente; estaba ardiendo.

—... ¿Mmm? —Ren Yi abrió los ojos aturdido, sintiendo como si su cuerpo estuviera lleno de plomo, incapaz de moverse.

—Tienes fiebre —Gong Yingxian observó la apariencia apática de Ren Yi con gran preocupación—. Te llevaré al hospital.

—No —murmuró Ren Yi—. El Dr. Qian dijo... que soy casi un VIP en su hospital, no voy a ir.

—Entonces ven a mi casa, tengo un médico allí.

Ren Yi negó lentamente con la cabeza. Su mente estaba en blanco, apenas podía pensar. Susurró:
—Quiero ir a casa.

Qu Yangbo se acercó.

—¿Qué pasa? ¿Te encuentras mal?

—Tiene fiebre. Lo llevaré a casa y le buscaré un médico —dijo Gong Yingxian, y comenzó a ayudar a Ren Yi a bajar.

—Oye —Qu Yangbo presionó a Ren Yi para que siguiera acostado—. Tenemos seguro médico público; si no se siente bien, lo llevaremos al hospital. No se moleste, Dr. Gong.

—Dice que no quiere ir al hospital; quiere irse a casa.

—Está delirando por la fiebre; no le haga caso.

Gong Yingxian entrecerró los ojos y miró fríamente a Qu Yangbo, sin mostrar intención de ceder. Qu Yangbo lo observó con calma.

Los dos permanecieron en un tenso enfrentamiento durante un rato, mientras la atmósfera se volvía cada vez más incómoda. Qu Yangbo sonrió con impotencia:
—Está bien, está bien, lléveselo.

Gong Yingxian ayudó a Ren Yi a bajar del camión de bomberos y caminaron hacia su auto.

Qu Yangbo se burló desde atrás:
—Dr. Gong, permítame recordarle que si Si Huo hace algo inapropiado mientras delira por la fiebre, por favor, sea tolerante; después de todo, usted insistió en llevárselo.

Gong Yingxian lo ignoró. Solo quería esconder a Ren Yi en un lugar donde solo él pudiera verlo y tocarlo.