Capítulo 106

 

Conversaron tanto que a los dos les resultó aún más difícil conciliar el sueño. Era la hora más oscura antes del amanecer, y solo podían esperar en silencio a que saliera el sol.

Gong Yingxian le contó a Ren Yi cómo habían localizado a Bai Chicheng paso a paso. No pareció haber habido ningún suceso dramático ya que todo fue gracias a innumerables investigadores que buscaron meticulosamente y analizaron minuciosamente las escasas pistas.

Pero, aun así, Ren Yi estaba profundamente conmovido. Imaginó a Gong Yingxian, exhausto, con ojeras y pupilas inyectadas en sangre. Sus compañeros policías también habían estado trabajando incansablemente día y noche, logrando avances casi a diario hasta que finalmente identificaron al sospechoso entre la inmensa multitud.

Mientras hablaban, Gong Yingxian miró de repente por la ventana con cierta sorpresa.

Ren Yi giró la cabeza y vió finos copos blancos que caían del cielo, como espíritus luminosos en la oscuridad, serenos y delicados. Murmuró:
—Está nevando.

Esta era la primera nevada del año en la ciudad. El invierno casi había terminado así que llegó un poco tarde, pero aun así fue una grata sorpresa.

Ren Yi sonrió y le preguntó a Gong Yingxian:
—¿Quieres ir a ver la nieve?

—Acabas de recuperarte de tu enfermedad, mejor no.

—Nuestros abrigos son muy cálidos por dentro —Ren Yi sacó dos abrigos del armario y le entregó uno a Gong Yingxian—. Es raro que nieve, y es la primera nevada hasta ahora, veámosla desde el balcón.

Envolviéndose en su abrigo de plumas, Ren Yi abrió la puerta del balcón. Una ráfaga de viento frío entró aullando, haciéndolos temblar a ambos.

—¡Guau, qué frío! —Ren Yi se ajustó el abrigo, mirando la nieve plateada que caía del cielo, con los ojos brillantes.

—En California rara vez nevaba —Gong Yingxian extendió la mano y observó cómo los pequeños copos de nieve se derretían al instante al posarse en su palma—. No he visto nevadas intensas en los años que llevo de vuelta en China.

—La nieve aquí es bastante normalita. Si de verdad quieres ver mucha nieve, tienes que ir más al norte —dijo Ren Yi con una sonrisa—. Fui a la montaña Changbai con mis amigos, ¡y guau, la nieve allí era increíble!

Gong Yingxian se giró para mirar a Ren Yi:
—¿Te gusta la nieve?

—Sí.

—...A mí también —dijo Gong Yingxian—. La nieve se ve tan limpia.

—Jaja, es raro que nos guste la misma cosa a los dos.

El comentario de Ren Yi fue casual, pero Gong Yingxian sintió una opresión en el pecho. Él y Ren Yi habían pensado lo mismo, por fin habían encontrado un punto en común: a ambos les gustaba la nieve.

Sus antecedentes, experiencias, personalidades y valores eran completamente diferentes. Quizás el gusto de Ren Yi por la nieve era simplemente un gusto general, como el gusto por las flores, las nubes o la naturaleza, pero para él, era una de las pocas cosas que compartían.

A menudo se preguntaba si, de no haber sido por esa serie de casos que los unieron a él y a Ren Yi, seguirían teniendo algo de qué hablar, si seguirían en contacto. Después de todo, ni siquiera podía ir a un restaurante de barbacoa con Ren Yi.

Ren Yi trazó con el dedo una línea sobre la fina capa de nieve de la barandilla:
—Qué lástima, esta nieve es demasiado ligera, se derretirá en cuanto salga el sol mañana.

—La próxima vez, vayamos a algún sitio con mucha nieve que no se derrita.

Ren Yi se sorprendió:
—¿Quieres decir, nosotros dos?

Gong Yingxian asintió, mirando disimuladamente a Ren Yi, deseando ver su reacción.

El corazón de Ren Yi se estremeció y, de repente, dejó de sentir frío. En ese momento, no le importaba cómo lo viera Gong Yingxian, ya fuera por conveniencia o por comodidad física, estaba decidido a seguir adelante sin dudarlo, sin remordimientos, sin mirar atrás.

Gong Yingxian no pudo descifrar el significado de la sonrisa de Ren Yi. Tosió levemente:
—¿Adónde quieres ir?

Ren Yi sonrió:
—Cualquier lugar está bien —estaba dispuesto a ir a cualquier parte.

—Entonces... solo espera a que atrape a Zi Yan.

—¡Está bien!

••••••••••

Antes del amanecer, Ren Yi despidió a Gong Yingxian, prohibiendo estrictamente a los porteros que se lo contaran a alguien. Si descubrían que Gong Yingxian había pasado la noche allí, sería difícil de explicar.

Al día siguiente, Qu Yangbo le dijo a Ren Yi que había sido sancionado por abandonar su puesto durante su jornada laboral.

Por supuesto, el verdadero motivo del castigo no era ese. Salir a comer después de una reunión era algo habitual, y cualquier capitán que pudiera hacerlo habría organizado una comida para todo el escuadrón. Fue Ren Yi quien, cuando su propia seguridad se vio amenazada, actuó con descuido y sin ser consciente del peligro, organizando una comida que casi provocó un incidente grave.

Recibió una advertencia, una reprimenda de toda la compañía y tendrá que escribir una autocrítica.

Ren Yi dijo con amargura:
—Me lo merezco.

Qu Yangbo suspiró:
—Por suerte, esta vez no pasó nada grave, de lo contrario... Este castigo es bastante leve, pero aun así te afectará en el futuro. Afortunadamente, has hecho bastantes buenas acciones últimamente.

A Ren Yi no le interesaba especialmente su trayectoria profesional, al menos no tanto como a Qu Yangbo. Estaba bastante satisfecho como líder de escuadrón, además de que cualquier ascenso implicaría pasar la mayor parte del tiempo en una oficina, algo que no deseaba. Trabajar en el escuadrón era peligroso, sin duda, pero ayudar y salvar a los demás era lo que realmente le entusiasmaba, lo que le hacía sentir que tenía un propósito y que su trabajo era valioso.

Sin embargo, no se atrevió a decirle eso a Qu Yangbo, pues de lo contrario seguramente lo regañaría por ser poco ambicioso. El objetivo de Qu Yangbo era que progresaran juntos.

Ren Yi se encerró en su dormitorio, sintiéndose muy deprimido, y pasó toda la tarde escribiendo una autocrítica. La principal razón de su depresión no fue el castigo, sino que la autocrítica tenía que ser de 10.000 palabras y escribir tanto casi lo había matado.

Tras terminar de escribirla, por fin tuvo un momento para revisar su teléfono. Había un mensaje de Gong Yingxian:

"Mi médico de cabecera ha llegado a Beijing y quiere verte. ¿Cuándo estás libre?"

Ren Yi respondió:

"El sábado."

•••••••••

Con la llegada del Año Nuevo Lunar, también llegaba la época de mayor actividad para varios departamentos. Los índices de criminalidad se dispararon y los accidentes y desastres aumentaron significativamente. Naturalmente, la policía y los bomberos estaban muy ocupados, así que Gong Yingxian y Ren Yi apenas tuvieron tiempo para verse.

Después de organizar los cambios de turno del escuadrón, Ren Yi miró la hora. Todavía tenía algo de tiempo antes de la hora acordada con Gong Yingxian, así que llamó a Li Sa para hablar con ella, expresándole su aprecio y gratitud por su disposición a permanecer de servicio. Después de todo, para los bomberos de tiempo completo, los días festivos eran días de descanso oficiales.

Li Sa soltó una carcajada:
—Capitán Ren, no hace falta que sea tan educado. Mi casa no está lejos de aquí. De todos modos, los familiares pueden venir al escuadrón para Año Nuevo. Haré que mis padres vengan para celebrarlo juntos.

—Sí, celebrémoslo juntos este año —Ren Yi le sonrió a Li Sa—. Eres una de los bomberos que más me preocupan. Tu progreso en los últimos seis meses ha sido muy gratificante. Demostraste tus habilidades profesionales en el rescate subterráneo y en la explosión del hospital, y tus calificaciones siempre han sido excelentes. Así que, para la próxima misión, te asignaré oficialmente al lugar del incidente.

Los ojos de Li Sa se iluminaron:
—¡Gracias, capitán Ren, gracias, capitán Ren!

—No tienes que darme las gracias. Te lo has ganado. Debes saber que, al principio, todos desconfiaban un poco de ti. Te trataron con especial atención, pero no confiaban en tus capacidades profesionales. Fue gracias a tu trabajo diario, tu desempeño en varias misiones y tu entrenamiento y evaluaciones constantes que te ganaste gradualmente la confianza de tus compañeros. Si quieres dar las gracias a alguien, date las gracias a ti misma por tu esfuerzo.

Li Sa sonrió tímidamente, pero también con entusiasmo.

—Después de la misión, te observaré durante los próximos seis meses. Si tu desempeño sigue siendo bueno, te transferiré del equipo de operaciones especiales al equipo de combate después de tu primer año.

La mirada de Li Sa era firme:
—No defraudaré al capitán Ren.

•••••••••

Después de hablar con Li Sa, Ren Yi se arregló un poco y bajó. Gong Yingxian había enviado un chófer y un guardaespaldas a recogerlo.

Ren Yi ya había visto a ese chofer de Gong Yingxian, pero ese guardaespaldas era la primera vez que lo veía. No se parecía en nada a los guardaespaldas musculosos que había imaginado en las películas, éste era de complexión media. Pero solo con ver su pelo rapado y sus gruesos músculos trapecios**, Ren Yi pudo darse cuenta de que había estado en el ejército.

**Músculos trapecios:

El guardaespaldas saludó cortésmente a Ren Yi y luego guardó silencio, lo que convenció aún más a Ren Yi de que se trataba de un personaje formidable.

El coche se dirigió a la casa de Gong Yingxian, una clara muestra de la estrecha relación entre el Dr. Pompey y la familia Gong.

Ren Yi había oído hablar del médico que lo atendía a través de Sheng Bo, era de ascendencia china y estadounidense y muy respetado en el campo de la psicología. En aquel entonces, el estado mental de Gong Yingxian era extremadamente delicado. El abuelo de Gong Yingxian insistió en enviarlo al extranjero, en parte por preocupación por su seguridad y en parte para que cambiara de ambiente. Tras su llegada al extranjero, el Dr. Pompey lo trató durante muchos años, transformándolo de un paciente con trastorno de estrés postraumático grave que casi había perdido la capacidad de hablar y expresar emociones en alguien al menos capaz de reintegrarse en la sociedad.

Al llegar a la casa de la familia Gong, además de rostros conocidos como el de Sheng Bo, también se encontraba un hombre de mediana edad, refinado y apuesto, sin duda, el Dr. Pompey.

El Dr. Pompey le tendió la mano a Ren Yi y le dijo:
—Capitán Ren, hola, he oído hablar mucho de usted.

Ren Yi rápidamente le devolvió la mano y dijo:
—Hola, Dr. Pompey, debería ser yo quien diga eso.

El Dr. Pompey sonrió y dijo:
—Escuché que alguien había aparecido en la vida de Yingxian, que podía acercarse a él e influenciarlo para bien, así que me ha picado la curiosidad por conocerte. El año pasado estuve muy ocupado con un proyecto de investigación y no tuve tiempo, de lo contrario, habría venido a visitarte desde hace mucho tiempo.

Gong Yingxian tosió levemente, con un atisbo de vergüenza en sus ojos.

Tras intercambiar algunas cortesías más, el tío Sheng les dio una calurosa bienvenida a la casa, con el rostro radiante de sonrisas. No dejaba de repetir:
—¡Cuánto tiempo sin ver la casa tan animada! ¡Cuánto tiempo sin ver este lugar tan animado!

Después de una suntuosa cena, Gong Yingxian los condujo a aquella habitación, la habitación repleta de todo lo relacionado con el caso de la familia Gong.

El Dr. Pompey cogió una foto enmarcada de la familia Gong de cuatro miembros:
—Ahora puedes mirarla directamente.

Gong Yingxian asintió:
—Después de tantos años de terapia de desensibilización, ahora incluso puedo acercarme al fuego —añadió en voz baja—. A un fuego pequeño.

Ren Yi miró fijamente a Gong Yingxian:
—Te atreviste a acercarte a un fuego grande. El coche de aquella vez ardía con tanta fuerza, y aun así te atreviste a salvarme.

Gong Yingxian resopló:
—¿Tienes el descaro de decir eso? Fue porque te dije que retrocedieras, pero no me hiciste caso.

El Dr. Pompey sonrió:
—Estoy al tanto de eso. Yingxian me lo contó después. De hecho, en tratamientos anteriores, intenté administrarle medicamentos fuertes varias veces, pero fallé en todas las pruebas de estrés, haciendo que casi destruyera la sensación de seguridad que había reconstruido con tanto esfuerzo. Así que aquel momento en que se acercó al fuego para salvarte fue un punto de inflexión crucial para su estado. Desde entonces, ha mejorado muchísimo. Lo importante es que superó activamente su miedo. No hay nada mejor que afrontar el miedo de frente, solo así es como se vence al miedo mismo.

Ren Yi sonrió, tanto el hecho de que Gong Yingxian arriesgara su vida para salvarlo como el hecho de que él, indirectamente, ayudara a Gong Yingxian, lo hacían increíblemente feliz.

Gong Yingxian dijo:
—Aunque todavía no he superado del todo mi miedo al fuego, estoy mucho mejor que antes. Quizás algún día lo supere por completo.

—Ese día llegará —sonrió el Dr. Pompey y señaló a Ren Yi—. Y tu amigo te será de gran ayuda.

Los dos intercambiaron una rápida mirada, y enseguida desviaron la vista, sonriendo tímidamente.

El Dr. Pompey arqueó una ceja, con una sonrisa cómplice en los labios, pero sin delatarse:
—Entonces, hablemos de las máscaras.